IMES - Instituto Municipal de Ensino Superior de São Caetano do Sul
Departamento de Ciências Econômicas
São Caetano do Sul / Junho / 1999

Antes de entrar propriamente no debate sobre o tema - Espaço Econômico Após a Segunda Guerra -, é importante recapitular historicamente, de modo breve, o período anterior.

Pode-se dizer que a economia capitalista internacional passou por três grandes momentos neste século. O primeiro, iniciado na metade do século XIX e que durou até a Primeira Guerra Mundial (1914-1918), marcado pelas indústrias de aço e motores a combustão interna, pela eletricidade e pelo petróleo. Este primeiro momento foi também por sua vez marcado por uma série de crises agudas, cujo ponto máximo foi a chamada Grande Depressão de 1929. Até esse momento a economia e o controle geopolítico de partes do globo eram feitos pela Inglaterra, a grande potência daquele período.

O período entre guerras pode ser caracterizado como sendo um período de transferência do eixo de poder político, militar e econômico mundiais, da Inglaterra para os EUA. Tendência essa que se mantém e é acentuada no período do pós Segunda Guerra Mundial, no que se refere às economias capitalistas ocidentais.

O segundo momento destacado é o processo histórico que se desenrola pós Segunda Guerra Mundial (1939-1945) e que será alvo de um debate de maior profundidade em seguida. A partir desse momento, o crescimento mundial é retomado e o é feito com base na reativação da produção e da circulação de mercadorias. Assim os EUA se colocam-se como a principal potência do século, uma vez que a força e a organização de suas indústrias contrastavam e muito com a desorganização geral do sistema produtivo europeu e japonês arrasados pela guerra.

O terceiro e último momento ao qual me refiro diz respeito à atualidade, onde assistimos desde a queda do muro de Berlim à reformulação das fronteiras de várias nações européias e de suas economias.

Este texto abordará as transformações econômico-políticas que ocorreram no mundo pós 45, tendo como eixo central a reorganização européia. Analisaremos o papel que EUA e URSS passam a desempenhar no novo cenário mundial, sem perder de vista as transformações pelas quais passaram conseqüentemente África, Ásia e América Latina.

No plano político e econômico destacamos para a nossa análise a chamada Guerra Fria e a Política de Distensão ('détente'), a formação de Blocos Econômicos Regionais Supranacionais Europeus e a descolonização da África e Ásia e as reformulações no campo econômico pelas quais a América Latina passou. Partindo desses pontos é que faremos à luz da Geografia Econômica a análise do período que estende de 1945 até os anos 80.

Terminada a Segunda Grande Guerra Mundial, Europa e Japão estão arrasados e os EUA em pleno vigor econômico. O fim da Guerra é marcado pela divisão do mundo em dois grandes blocos econômicos e políticos: o capitalista e o socialista, a essa bipolarização chamou-se de Guerra Fria. Neste contexto de mundo dividido, os EUA assumem a liderança estratégica e econômica do Ocidente. O dólar desde os Acordos de Bretton Woods (1944), ancorado ao ouro por um sistema de câmbio fixo, assumiu o papel de meio de troca e moeda internacional de reserva (papel que mantém até 1971 quando se inaugura a fase do câmbio flutuante). Os empréstimos e investimentos norte-americanos e as alianças militares dirigidas pelos Estados Unidos formaram os dois pilares da segurança do mundo capitalista.

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(1) Este trabalho foi elaborado para prova de ingresso para a cadeira de Geografia Econômica, do curso de Ciências Econômicas do Instituto Municipal de Ensino Superior de São Caetano do Sul.

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